Erzincan’da kadın girişimciliğinin öncülerinden biri olan Fatma Ballı, “Hayatın Renkleri” programında sunucu Seda Başgöze’nin konuğu oldu. Kucağında bebeğiyle kalem böreği yaparak başladığı yolculuğu bugün 5 şubeli bir işletmeye ve 45 çalışanlık bir istihdam ağına dönüşen Ballı, ilham verici hikâyesini tüm samimiyetiyle paylaştı.

“Hayalim ev hanımı olmaktı, girişimci oldum”

1979 Tercan doğumlu Fatma Ballı, evlilikten sonra hayatına ev hanımı olarak devam etmeyi hayal ettiğini ancak koşulların onu üretmeye yönlendirdiğini ifade etti. Eşi Önder Ballı'nın yufkacı olmasıyla mutfağa giren Fatma Hanım, ilk kalem böreğini kızartıp eşinin çalıştığı yerdeki büfeye gönderdi. Satışların beğenilmesiyle siparişler arttı. Kalem böreği evi ısıtırken aileye de yeni bir gelecek kapısı araladı. “5 aylık bebeğim kucağımda, sobalı evde börek yapıyordum. İlk tenceremi hâlâ saklıyorum. O bizim yolculuğumuzun simgesidir.”

“Yufkadan doğan marka: İrem Yufka ve Kadayıf”

Gelen talepler üzerine börek üretimi büyüdü, ancak mevcut yufkacılar Ballı ailesine yufka vermemeye başladı. Bunun üzerine eşiyle birlikte kendi yufkalarını üretmeye karar verdiler. “Bit Pazarı”ndaki ilk dükkandan bugün Erzincan’ın birçok noktasına yayılan İrem Yufka ve Kadayıf markası doğdu.

Markanın ismi, Fatma Hanım’ın ilk çocuğu İrem’den geliyor. O dönem 4,5 aylık olan İrem bugün markanın büyümesinde simgesel bir rol üstlenmiş durumda.

“İşimizi büyütürken çocuklarımızı dükkânda büyüttük”

Fatma Ballı, işin en yoğun olduğu dönemlerde çocuklarını dükkanın üst katında uyutup üretime devam ettiklerini dile getirerek, girişimciliğin annelikle nasıl kol kola yürütülebileceğini anlattı:“Üç çocuk annesiyim ama büyük kızımın ilk dişini ne zaman çıkardığını hatırlamıyorum. Çünkü hep çalışıyordum.”

“Kadın istihdamına önem veriyoruz”

Ballı, işlerin büyümesiyle birlikte kadın çalışanlara yöneldiklerini ve şu anda çalışanlarının büyük bölümünün kadınlardan oluştuğunu belirtti. Özellikle kadınların ekonomik özgürlüğünün altını çizen Ballı, “Kadının cebinde para olması, onun kendini güvende hissetmesidir” dedi.

Ayrıca Erzincan Ticaret ve Sanayi Odası Kadın Girişimciler Kurulu İcra Komitesi'nde aktif olarak yer alan Ballı, kadınlara ilham olmanın mutluluğunu yaşıyor. Kurulun Başkanı Rüveyda Tanoğlu ve ekip arkadaşlarıyla birlikte Erzincan’da kadın girişimciliğini büyütmek için çalıştıklarını aktardı.

“Her şey inanmaktan geçiyor”

Başarılarının temelinde inanç olduğunu vurgulayan Fatma Ballı, eşinin desteğiyle bugünlere geldiklerini ve birlikte her zorluğun üstesinden geldiklerini ifade etti. Özellikle eşinin sağlık problemi döneminde bile üretmeye ve ayakta kalmaya devam ettiklerini anlatan Ballı, genç kadın girişimcilere şu mesajı verdi:“Kimse yapacağı işten korkmasın. Gerçekten aşamayacağımız dağ yok. Yeter ki inan.”

“Erzincan’a katkı sağladığımıza inanıyorum”

Erzincan’a özgü kesme kadayıfın coğrafi işaret alması sürecinde eşinin özverili çalıştığını anlatan Ballı, bu ürünün tanıtımında büyük emeklerinin olduğunu ifade etti.